YES & ASIA, THE WARFIELD , SFO CA. 2 DE JULIO 2009

HERE COMES THE FEELING

Cuando mi amigo Ángel y un servidor caminábamos por los pasillos de nuestra preparatoria en 1984 difícilmente llegamos a imaginar que algún día veríamos en vivo a cualquiera de nuestras grandes bandas. Esa fue la constante por muchos años.

Recuerdo de igual forma como en aquellos pasillos una tarde de aquel año un compañero de la escuela llevaba en su brazo el segundo disco del grupo ASIA – Alpha- importado, con una portada de maravilla. Al mismo tiempo otro de nuestros grupos legendarios, YES, estaba logrando un éxito inusitado con su regreso a escena bajo el L.P. de título 90125 y el tema Owner of a Lonely Heart sonando en Radio Hits del F.M.

Tuvimos pronto esos L.P., en versiones nacionales y fue para nosotros como siempre un evento especial, algo tan atractivo como si nos dispusiéramos a observarlos en vivo. Decenas de Kct´s grabados que íbamos escuchando en el VW modelo 70 que se llenaba de extraordinarios temas de bandas como Rush, Quiet Riot , y claro YES y ASIA.

Hasta ahí llegaba el sueño....

Con el tiempo los sueños se fueron poco a poco haciendo realidad y pudimos observarlos en vivo, con las alineaciones clásicas, en nuestro país, haciendo de cada evento un cuento épico de proporciones únicas.

YES una de las últimas leyendas en llegar a México, en Mayo 1998, con varias encarnaciones hasta que el 2002 arribó finalmente con la esencial formación de los 70’s. O todavía más improbable en el que caso de ASIA que estuvo 22 años logrando mutaciones asombrosas pero nunca regresando a la cuarteta original de 1982-1984. Afortunadamente para el 2006 la banda volvió a reunirse y pudimos verla en el Auditorio Nacional en una noche inolvidable en Marzo de 2007.

Parecía entonces que no había más hacía donde mirar, alcanzada la cima, sin un pico más alto hacia donde mirar. Pero con el rock nunca se sabe, lo impensable se hace posible.

Así después de algunos movimientos en el tablero del destino y contando con la fortuna de la salud en músicos y fans, se anunció que YES y ASIA tocarían juntos…! La tarde del CUM vino a mi mente, los sueños si se hacen realidad, nuevamente.

WILDEST DREAMS

YES y ASIA tocarían juntos en los Estados Unidos en el verano de 2009 y la ciudad elegida para estar ahí sería San Francisco; las bandas lo harían el 2 de Julio en el legendario The Warfield de la calle Market .


Previo habría una presentación de la obra del maestro Roger Dean –misma que ha sido reseñada en este blog- , quien diseñó las clásicas portadas de ASIA y YES a lo largo de 2 décadas. Así mismo los miembros de ambas bandas estarían presentes.

La noche finalmente llegó y las dos baterías, la de Alan White y la de Carl Palmer se instalarían juntas en un mismo escenario. Impresionante!.

HEAT OF THE MOMENT

Comenzó ASIA la noche, con la clásica Wildest Dreams y hacia adelante con el mismo esquema que ha venido manejando desde que salió a gira en el 2006, esto es basando el concierto en canciones del primer plato, reduciendo por el tiempo el número de canciones, pero firme en dar a la audiencia el sonido de Only Time With Tell y Sole Survivor, para cerrar con Heat of the Moment.


Formidable desde luego observar a Wetton , Palmer, Downes y Howe, no obstante en lo personal pienso que ASIA bien pudo haber incluido más temas del segundo plato Alpha además de Don´t Cry y Smile has Left your Eyes , misma que se podría tornar de lo acústico a lo eléctrico.

Incluso manejar otros temas en la parte de lucimiento personal en la que debemos reconocer que In the Court of the Crimson King, del legendario King Crimson sigue siendo algo especial para los fans.

La banda tuvo la actitud fantástica de verse estelares pese a ser los teloneros de YES, con sólo una hora en la tarima; convenció nuevamente la calidad que tienen en sus manos, sobre todo Carl Palmer con el siempre espectacular solo de batería. Mención aparte desde luego el hecho de que el superguitarrista Steve Howe forma parte de ambas bandas y no por ello se reservó con ASIA. Salve Steve!

MACHINE MESSIAH

Era el turno para YES, la banda de rock progresiva que apenas en Febrero pudimos apreciar en México con sus dos nuevos integrantes ante las ausencias de Jon Anderson y Rick Wakeman, situación que abrió la puerta para la inclusión de dos temas del L.P. DRAMA de 1980, nunca antes interpretados en México.

YES manejó el mismo esquema que en nuestro teatro Metropolitán y logró un concierto brillante, con la fuerza en la guitarra de Howe y la solidez de Squire y White en la base rítmica. Benoit David haciendo digno el perecido a Jon Anderson y el hijo de Rick Wakeman , Oliver , heredando el sonido que su padre la aportó a YES en la década de los setenta.

The Warfield a la altura de las circunstancias. Muy parecidos ambos teatros, The Warfield y Metropolitan, y una banda idéntica en su sello y personalidad.

En este caso YES de igual forma tuvo que limitarse a poco menos de dos horas siendo que algunas joyas que tuvimos el privilegio de escuchar en México no aparecieron en San Francisco, siendo la gran ausente Close to the he Edge. No obstante tuvimos el privilegio de que Howe se aventará su solo del YES ALBUM The Clap, algo que últimamente no había realizado ni con ASIA ni con YES.

De cualquier forma se revisaron nuevamente temas clásicos como Heart of The Sunrise y Starship Trooper , sin dejar de lado la bellísima And You and I y por supuesto dos temas de 1980, Tempus Fugit y Machine Messiah, este último el mejor de la noche junto con Astral Traveller del TIME AND A WORD. ESPECTACULARES ¡

SET LIST

Asia ( 1 hour set)

Wildest Dreams,Only Time will Tell,An Extraordinary Life,Video killed the Radio Star (Buggles),In the Court of the Crimson King (King Crimson),The Smile has left your Eyes,Don’t Cry,Fanfare for the Common Man (Emerson, Lake and Palmer),Soul Survivor,Heat of the Moment

Yes (1 hour and 50 minutes)

Firebird Suite,Siberian Khatru,I’ve Seen All Good People,Tempus Fugit,Astral Traveller,And You and I,Steve Solo/Clap,Owner of a Lonely Heart,Machine Messiah,Roundabout,Heart of the Sunrise,Starship Trooper (encore)—

Asia: John Wetton, Steve Howe, Carl Palmer, Geoff Downes

Yes: Benoit David, Steve Howe, Chris Squire, Oliver Wakeman, Alan White

SWEET DREAMS

Cerca de las 11:30 de la noche caminábamos ya por la calle Market con la emoción de haber tenido en una sola noche presente a músicos emblemáticos y aclamados de una de las generaciones más fértiles del rock and roll, el Rock Progresivo. La sola presencia de estos hombres que marcaron muchas pautas del Rock Inglés y mundial a los largo de los 70’s y 80’s hizo que la noche valiera más que cualquier tiempo siempre fugaz que siempre acompaña a estas leyendas en escena.

Y no , no creo que haya sido la última vez,,,,.

Un abrazo

YES & ASIA AT SAN FRANCISCO ART EXCHANGE

Íbamos cruzando la calle Mason encaminándonos al la galería la tarde del 1 de Julio cuando alcanzamos a vislumbrar la figura del guitarrista, a punto de ingresar al hotel. Steve Howe ya había ingresado y se disculpó – eso si- de no poder atendernos.

Cruzando la calle Chris Squire con su familia, un apretón de manos, nada más; al hombre que ha aparecido en todos y cada uno de los discos de YES había que darle su tiempo para que paseara por la zona de las tiendas de marca de la ciudad. Pero amable, al igual que en el Metropolitan no hace más de 4 meses.

Para esta tarde en la galería aparecería Oliver Wakeman, el hijo de la leyenda se mostró afable, como el que vive el sueño que su progenitor construyó.

No obstante sería la tarde del 2 de Julio la que seguiría pasando a la historia, recordada para los seguidores de YES que estuvimos en la San Francisco Art Exchange de la calle Geary. Además de la notable presencia de Roger Dean, fue increíble observar como uno a uno los integrantes de YES y ASIA arribaban al local. Fue especial sin duda encontrase con John Wetton, muy recuperado y en mejor forma desde la última vez que escuchamos y vimos a ASIA en el Auditorio Nacional 2007. La voz de las encarnaciones de King Crimson, de UK, de Heat of the Moment en persona.

Alan White fue el siguiente en llegar, junto con sus esposa Gigi; la leyenda que tocó con Lennon y Clapton, la batería del tema Imagine y desde luego de YES desde el 72. Me acerqué a él y con gran disponibilidad firmó algunas portadas, mientras nos comentaba a pregunta de un fan, que Jon Anderson y el grupo están en buena lid pero que su voz no está lista y que la gira que el cantante realiza es prácticamente instrumental.

Geoff Downes, entró y hasta le ayudó a uno de los presentes a tomar una fotografía. Muy sencillo, como si no fuera el único junto con Howe que tocó en ambas bandas. Esta vez sólo estaría con ASIA, pero le recordé haberlo vista en el Hard Rock Live en el 2005, ante lo cual esbozó una sonrisa.

Nuevamente Oliver, pero poco después Benoit. Lejos de Anderson en presencia, en historia, de hecho no es ni la intención comparar lo incomparable. Sería absurdo hacerlo. Pero al tomar Drama en sus manos esbozó un wow!. Es un fan como en 1980 lo fue Trevor Horn.

Muy amable no encontraba razón para firmar, diciendo “yo no he tocado aquí “, yo simplemente le dije “pero tú estás cantando estos temas …” Fue suficiente , firmó y aceptó la fotografía. Un hombre sencillo, muy amable.
Lamentablemente no llegó Carl Palmer, ni Squire –Howe. Era hora de prepararse para el concierto.

De cualquier forma el ver reunidos en una misma sala a Dean, Wetton, White y Downes había sido extraordinario; para guardarlo en la funda del L.P. más querido.

Un abrazo.

ROGER DEAN AT SAN FRANCISCO ART EXCHANGE , SAN FRANCISCO CA. 1 Y 2 DE JULIO 09

Cómo llegué hasta aquí??!!!

Esta fue la pregunta que me hice durante varios momentos de lo que fue la aventura YES/ASIA del verano 2009 en la bahía de San Francisco.

Las históricas –sin saberlo realmente- tardes del 1 y 2 de Julio se verificarían en la galería San Francisco Art Exchange localizda en la calle Geary, donde se expondría la obra del maestro Roger Dean, el afamado diseñador inglés cuya mayor parte del cuerpo de su trabajo estuvo dirigido a darle una identidad a YES y posteriormente a ASIA.

Junto con Storm Thorgerson, Dean se constituyó como uno de los grandes diseñadores de portadas de los 70´s y 80’s., y sus trabajos perdurarán por siempre no sólo en Dark Side on the Moon o en Close to The Edge, sino en una afinidad de proyectos.

Pero más allá de sus credenciales, su lugar en la historia del arte, del rock etc, está asegurado, y si no es así pues tampoco me importaría demasiado, ciertamente.

El tema aquí y hablando directo, es que me hice fan de YES en una medida más que mayor, por las portadas de los discos. El sonido ya había hecho lo propio gracias a las épicas surrealistas y de ficción extraídas del primer L.P. que compré, Classic YES, y desde luego de la todo poderosa Run Through the Light del Disco que nos cambió el destino a muchos en cuanto a la percepción de la música; aún así el mundo YES y del rock me hubiera quedado inconcluso sin la presencia de los dibujos que daban sentido a la música ahí expuesta. Ahí está el logro, la trascendencia del arte dentro del rock, por lo menos en el progresivo que nos dotó de partituras más avanzadas.

El impacto visual al observar a los 13 o 14 años la parte central del L.P. Close to The Edge, al tiempo que sentado escuchas la obra de más de 20 minutos , para cerrar con “And You and I” , es algo que nunca podré borrar de mi memoria. Los Iceberg de Drama mientras suenan los acordes de “White Car”, o los toques de guerra de Gates of Delirium mientras observas las bóvedas en perspectiva blanca, los caballeros sobre corcel y la serpiente entre las rocas. Un viaje sin duda.

Recorriendo cada obra de YES de los 70´s a principio de los 80’s, ávido de poseer los diseños y tenerlos guardados en casa, observarlos detenidamente, y volver a verlos. Los meses de 1982 avanzan, cerca de entrar a la preparatoría un nuevo diseño está por volarnos la mente. El Dragón de Asia está ahí, el logo en perfecta proporción da cabida a una música espectacular, menos pretenciosa pero con enorme calidad.

Perdí la cuenta de cuantas veces rodó la tornanamesa del Gradiente escuchando Only Time With Tell, mientras observaba cada milímetro del Dragón; o cuantos lápices Hb y 2h tallé con el xcto terminando el dibujo de Drama para la presentación de la clase de dibujo de imitación. De fondo se escuchan Sole Survivor, Wildest Dreams y Heat of the Moment.

ALFA, el segundo plato de ASIA, con el águila y la pirámide, siguió aportando más elementos; si con ASIA iba en camino para delinear y sombrear el movimiento del mar, para ALFA el tema era esbozar el cielo, mientras escuchabas hasta morir a YES, a ASIA, y a nuevo profetas como King Crimson y E,L&P.
El Arte sin conocer demasiado sobre pintores, escuelas y escultores me había tocado el alma.

Y así llegó Views, la primera de los tres libros que ha editado Roger Dean. Mi padre lo consiguió en el Sanborns de Xola y Universidad; una locura ¡!. Los bocetos del logo original de YES, sus primeros diseños de escenarios para la banda, la biografía con primeras y sencillas obras. Toda la concepción de Fragile y el mundo en miniatura así como la secuencia de arcos para Close to The Edge. Además se presentaban otras carátulas como por ejemplo The Magician Brirthday de los ingleses de Uriah Heep. Sin duda uno de los regalos que atesoro con más cariño y agradezco a mi padre.

Para cuando YES regresó a escena en 1983 sin las portadas de Roger Dean (L.P.90125) , muchos sentimos que el alma del grupo se estaba yendo a la deriva; al escuchar la música , era un hecho que el viejo YES estaba muerto, se estaba marcando otra dirección musical en los 80´s.

De cualquier forma llegó ASTRA , la tercera entrega de Asia, y un nuevo libro llamado Magnetic Storm. Ahí se recogía la era DRAMA y YESSHOWS y las primeras dos portadas de ASIA, para cerrar con los diseños del Crystal Stage de la banda en 1980 y en la hoja final la bellísima portada del Classic Yes, The Green Towers.

Con los años estaba claro que sin un instrumento musical Roger Dean posiblemente había tocado las mejores piezas de YES y ASIA desde el restirador de su estudio, con sus pinceles, lápices y oleos nos hizo vibrar y nos permitió involucrarnos como nunca en el Rock Arte; nos hizo soñar despiertos con paisajes inimaginables.

Y así siguió siendo durante los 90’s, y el nuevo siglo. En activo y con la fuerza de la pintura, Roger Dean siempre asociado a YES en muchos proyectos.

Veintisiete años después era poco saludable para el corazón pensar en una exposición de Roger Dean en San Francisco con la presencia de quienes formaron parte de este recorrido, los miembros de YES y ASIA!!!. Pero iba a suceder.

Si pensar en ver una copia certificada del logo YES –que estaba encerrada en los archivos y requería memorando y demás trámites para tener acceso a ella- en la National Gallery de Londres en el 2007, que lamentablemente nunca vi , sonaba sensacional, qué decir de esto!

Cómo llegué hasta aquí¡¡¡?? No lo sé.

Quizá nunca dejando de creer en la sensibilidad del arte y de la música como un poder absoluto que puede motivarnos a hacer cosas maravillosas; y claro contando con la fortuna aliada que nos permitió a todos, músicos, artista y fan, llegar al espacio en el que durante tan solo algunas horas estaríamos juntos. Un momento en el que pudimos compartir todas esas maravillosas, Wondorous Stories…

Roger Dean & Alberto Castillo, Julio 2 de 2009.

Un abrazo

Al

SAN FRANCISCO CA...EL REGRESO.

San Francisco, estaba escrito que ahí...